স্পোর্টস: আইসিসি সম্প্রতি এক বৈঠকে ঘোষণা দিয়েছে, ২০২৯ সালের নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপে এবার অংশ নেবে ১০টি দল। এর আগে সর্বাধিক ৮টি দল খেলেছে মূল পর্বে। এই সিদ্ধান্ত নারী ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা ও সাফল্যের ধারাকে আরও দৃঢ় করতে নেওয়া হয়েছে। একই সঙ্গে নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও দল সংখ্যা বাড়িয়ে ১২ করা হয়েছে।
সাম্প্রতিক নারী বিশ্বকাপের দর্শক ও টেলিভিশন দর্শনের রেকর্ড নারী ক্রিকেটকে নতুন মাত্রা দিয়েছে। আইসিসি এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে জানিয়েছে, “টুর্নামেন্টের সাফল্যের ওপর ভিত্তি করে আমরা নারী ক্রিকেটের বিকাশে নতুন পদক্ষেপ নিচ্ছি। প্রায় তিন লাখ দর্শক স্টেডিয়ামে উপস্থিত ছিলেন এবং ভারতে প্রায় ৫০ কোটি মানুষ বিভিন্ন প্ল্যাটফর্মে খেলা দেখেছেন।”
আইসিসি বোর্ডের সিদ্ধান্তের পটভূমিতে আছে নারী ক্রিকেটের বৈশ্বিক প্রসার। ২০০০ সালের পর থেকে এখন পর্যন্ত নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ আটটি দল খেলেছে। এবার ১০ দলের উপস্থিতিতে ম্যাচের সংখ্যা বাড়ছে ৩১ থেকে ৪৮। এই সম্প্রসারণ উদীয়মান দেশগুলোকে বৈশ্বিক মঞ্চে সুযোগ করে দেবে।
নারী ক্রিকেটের উন্নয়ন ও সমতার জন্য সহযোগী সদস্যদের তহবিলও বাড়ানো হয়েছে। ২০২৬ সালে বণ্টন প্রায় ১০% বৃদ্ধি পাবে, যা দেশগুলোকে স্থানীয় কার্যক্রম ও হাই-পারফরম্যান্স কাঠামোর উন্নয়নে সহায়তা করবে।
আইসিসি সভায় যুক্তরাষ্ট্রের ক্রিকেটের সদস্য পদ স্থগিত রাখার সিদ্ধান্তও পুনঃনিশ্চিত হয়েছে। সংস্থা জানিয়েছে, দেশটির বোর্ড বারবার নিয়ম ভঙ্গ করেছে। তবে ‘প্রজেক্ট ইউএসএ’-এর মাধ্যমে মার্কিন জাতীয় দল ও খেলোয়াড়দের খেলার সুযোগ অব্যাহত থাকবে, যাতে ২০২৮ সালের লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে অংশগ্রহণের জন্য শক্ত ভিত্তি তৈরি করা যায়।
লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে এবার ক্রিকেটের মোট ২৮টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে, যেখানে ছয়টি করে পুরুষ ও নারী দল অংশ নেবে। আফ্রিকান ও প্যান আমেরিকান গেমসে ২০২৭ সালে ক্রিকেটের অভিষেক ঘটবে।
ডিজিটাল ও বিনোদন ক্ষেত্রেও পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে। আইসিসি ভিডিও গেমস তৈরির দরপত্র আহ্বান করেছে, যা বিশ্বজুড়ে ভক্তদের আধুনিক ও মজাদার অভিজ্ঞতা দেবে।
নারী ক্রিকেট কমিটিতেও নতুন সদস্য নিয়োগ হয়েছে। কমিটিতে অন্তর্ভুক্ত হয়েছেন ভারত নারী দলের সাবেক অধিনায়ক মিতালি রাজ, শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের প্রধান নির্বাহী অ্যাশলে ডি সিলভা, ভারতীয় নারী দলের প্রধান কোচ অমল মজুমদার, নিউজিল্যান্ড ও সামোয়া দলের প্রধান কোচ ও কার্যকরী কর্মকর্তা, এবং ইংল্যান্ড নারী দলের প্রধান কোচ শার্লট এডওয়ার্ডস।