যুক্তরাষ্ট্রের লুইজিয়ানা অঙ্গরাজ্যের শ্রিভপোর্ট শহরে ভয়াবহ বন্দুক হামলায় ৮ শিশু নিহত হয়েছে। স্থানীয় সময় রোববার (১৯ এপ্রিল) ভোরে ঘটে যাওয়া এই ঘটনায় আরও কয়েকজন গুলিবিদ্ধ হন। নিহত শিশুদের বয়স ১ থেকে ১৪ বছরের মধ্যে বলে জানিয়েছে আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমগুলো।

রয়টার্স ও ওয়াশিংটন পোস্ট জানায়, ঘটনাটি একাধিক স্থানে ছড়িয়ে পড়ে। পুলিশ বলছে, অন্তত দুই থেকে তিনটি বাড়িকে ঘিরে এই হামলার বিস্তার ছিল। প্রাথমিক তদন্তে ধারণা করা হচ্ছে, পারিবারিক অশান্তি থেকেই এই মর্মান্তিক হত্যাকাণ্ডের সূত্রপাত।

শ্রিভপোর্ট পুলিশের করপোরাল ক্রিস বোর্ডেলন সংবাদ সম্মেলনে বলেন, “ঘটনাস্থলটি বেশ বিস্তৃত, যা একাধিক বাড়িজুড়ে ছড়িয়ে আছে।” তিনি আরও জানান, নিহতদের মধ্যে কয়েকজন হামলাকারীর আত্মীয়ও থাকতে পারে। এতে করে ঘটনাটি আরও জটিল হয়ে উঠেছে।

পুলিশের তথ্য অনুযায়ী, হামলার পর সন্দেহভাজন ব্যক্তি একটি গাড়ি ছিনতাই করে পালানোর চেষ্টা করেন। এ সময় পুলিশ তাকে ধাওয়া করলে পাল্টাপাল্টি গুলির ঘটনা ঘটে। একপর্যায়ে পুলিশের গুলিতে ওই হামলাকারী নিহত বা আহত অবস্থায় আটক হন বলে বিভিন্ন প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।

এই ঘটনায় মোট ১০ জন গুলিবিদ্ধ হন। আহতদের শারীরিক অবস্থা সম্পর্কে তাৎক্ষণিকভাবে বিস্তারিত জানানো হয়নি। তদন্তকারীরা এখনও ঘটনাস্থল থেকে তথ্য সংগ্রহ করছেন এবং ঘটনার প্রকৃত কারণ খতিয়ে দেখছেন।

শ্রিভপোর্টের মেয়র টম আর্সেনো শোক প্রকাশ করে বলেন, “এটি আমাদের শহরের জন্য একটি ভয়াবহ সকাল। আমরা সবাই ভুক্তভোগীদের জন্য গভীরভাবে শোকাহত।” পুলিশও ঘটনাটিকে ‘পারিবারিক অস্থিরতা’ হিসেবে প্রাথমিকভাবে চিহ্নিত করেছে।

যুক্তরাষ্ট্রে সহজে আগ্নেয়াস্ত্র প্রাপ্তির কারণে এ ধরনের সহিংস ঘটনা প্রায়ই ঘটে। প্রতিবছরই বন্দুক হামলায় হাজারো মানুষের প্রাণহানির ঘটনা সামনে আসে, যা দেশটির জন্য একটি বড় সামাজিক ও নিরাপত্তা চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে।