আগামী ৯ সেপ্টেম্বর শুরু হবে চলতি বছরের এশিয়া কাপ। এবারের আসরকে কেউ কেউ বলছেন, ‘ছদ্মবেশে ভারত-পাকিস্তান সিরিজ’। এই তকমা দেওয়ার কারণ হলো- গ্রুপ পর্বেই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের মুখোমুখি হবে ভারত। এছাড়া আরও দুইবার মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনা আছে রাজনৈতিক ও ভৌগলিকভাবে কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বী দেশ দুটির। যে কারণে দুই দলের জন্যই এবারের এশিয়া কাপের গুরুত্ব বেশি। কিন্তু এই টুর্নামেন্টে সহ-অধিনায়ক শাদাব খানকে নিয়ে অনিশ্চয়তায় পড়েছে পাকিস্তান। ডানহাতি এই অলরাউন্ডারের টুর্নামেন্ট মিস করার সম্ভাবনা অনেক বেশি। কাঁধের অস্ত্রোপচারের পর এখন পুনর্বাসনের মধ্য দিয়ে যাচ্ছেন শাদাব। ভারত আনুষ্ঠানিকভাবে আয়োজক দেশ হলেও সংযুক্ত আরব আমিরাতে হতে যাওয়া এই টুর্নামেন্টের পর্দা নামবে ২৮ সেপ্টেম্বর। কিন্তু সূত্রের বরাতে পাকিস্তানের গণমাধ্যম জিওসুপার জানিয়েছে, শাদাবের পূর্ণ ফিটনেস ফিরে পেতে কমপক্ষে তিন মাস সময় লাগবে এবং অক্টোবরের আগে মাঠে ফিরতে পারবেন না। চলতি জুলাইয়ের শুরুতে যুক্তরাজ্যে সফলভাবে কাঁধের অস্ত্রোপচার করান শাদাব। এই চোটের কারণে বাংলাদেশের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ মিস করেছেন তিনি এবং আগামী শুক্রবার থেকে শুরু হতে যাওয়া ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর থেকেও ছিটকে যান। এশিয়া কাপে সহ-অধিনায়ক শাদাবের অংশগ্রহণ অনেকটাই অনিশ্চিত হলেও পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) এখনো বদলি হিসেবে কাউকে ঘোষণা করেনি। এছাড়া শাদাবের সুনির্দিষ্ট পুনর্বাসন সময়সূচিও প্রকাশ করেনি সংস্থাটি, ফেরার পরিকল্পনা নিয়েও আনুষ্ঠানিক কিছু জানায়নি। বাংলাদেশ সিরিজে শাদাবের অনুপস্থিতিতে কোনো সহ-অধিনায়ক নিয়োগ দেওয়া হয়নি। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরেও একই কৌশল অনুসরণ করছে পিসিবি। অর্থাৎ ক্যারিবিয়ানেও সহকারী ছাড়াই দলকে নেতৃত্ব দেবেন সালমান আলি আগা। এশিয়া কাপের সূচি অনুসারে, চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত ও পাকিস্তান মুখোমুখি হবে ১৪ সেপ্টেম্বর, সংযুক্ত আরব আমিরাতে। এই আসরটি টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে হবে, যা ২০২৬ সালের আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের (ভারত-শ্রীলঙ্কার যৌথ আয়োজনে) প্রস্তুতি মঞ্চ হিসেবে কাজ করবে। টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণকারী আটটি দল দুইটি গ্রুপে বিভক্ত হয়ে খেলবে।