ইন্টারন্যাশনাল মাস্টার্স লিগে খেলেন সব সাবেক ক্রিকেটাররা। এরপরও রায়পুরে গত রোববার গ্যালারিতে দর্শক উপস্থিতি ৪৭ হাজার ৩২২ জন। হবেই না বা কেন? এই টুর্নামেন্টের ফাইনালে যে, মুখোমুখি হয়েছিলেন ব্রায়ান লারা ও শচীন টেন্ডুলকার। শেষ হাসিটা অবশ্য শচীনেরই। ছয় দলের প্রতিযোগিতাটির প্রথম আসরের চ্যাম্পিয়ন হয়েছে শচীন টেন্ডুলকার, যুবরাজ সিংরা। ফাইনালে লারার নেতৃত্বাধীন ওয়েস্ট ইন্ডিজ মাস্টার্সকে ৬ উইকেটে হারিয়েছে টেন্ডুলকারের নেতৃত্বাধীন ভারত মাস্টার্স দল। প্রথমে ব্যাটিং করে ২০ ওভারে ১৪৮ রান করে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। জবাবে ৬ উইকেট ও ১৭ বল হাতে রেখেই লক্ষ্যে পৌঁছে যায় ভারত দল। ফাইনালে লারা অবশ্য ভালো করতে পারেননি। ৬ বলে ৬ রান করে আউট হয়ে যান ওয়েস্ট ইন্ডিজের টেস্ট ইতিহাসের সফলতম ব্যাটসম্যান। লেন্ডল সিমন্সের ৪১ বলে ৫৭ ও ডোয়াইন স্মিথের ৩৫ বলে ৪৫ রানের সুবাদে ১৪৮ রানের পুঁজি পায় ক্যারিবিয়ানরা। জবাবে ৬৭ রানের উদ্বোধনী জুটিতে ভারতের ভিত গড়ে দেন টেন্ডুলকার ও আম্বাতি রায়দু। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ১০০ সেঞ্চুরির মাইলফলক ছোঁয়ার ১৩ বছর পূর্তির দিনে ২ চার ও এক ছক্কায় ১৮ বলে ২৫ রান করেন টেন্ডুলকার। অন্যদিকে রায়দু ৯ চার ও ৩ ছক্কায় ৫০ বলে করেন ৭৪ রান। ইউসুফ পাঠান শূন্য রানে ফিরলেও, দলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়েন যুবরাজ (১৩) ও স্টুয়ার্ট বিনি (১৬)।