আন্তর্জাতিক ডেস্ক: ভারতের উত্তর প্রদেশের প্রয়াগরাজে মহাকুম্ভ মেলায় পদদলনের ঘটনায় নিহতের সংখ্যা বেড়ে ১৫ জনে পৌঁছেছে। বুধবার ভোরের আগে এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনা ঘটে। হিন্দু ধর্মাবলম্বীদের অন্যতম বৃহৎ ধর্মীয় সমাবেশ মহাকুম্ভে পবিত্র স্নানের জন্য আসা লাখ লাখ মানুষের ভিড়ে এই পদদলনের ঘটনা ঘটে। উত্তরপ্রদেশ সরকার জানিয়েছে, মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। প্রত্যক্ষদর্শীদের মতে, অতিরিক্ত ভিড়ের কারণে ধাক্কাধাক্কি শুরু হলে পদদলনের ঘটনা ঘটে। ঘটনাস্থলে থাকা অ্যাম্বুলেন্সগুলো আহতদের দ্রুত হাসপাতালে নিয়ে যায়। অনেকেই মাটিতে পড়ে গেলে অন্যরা তাদের মাড়িয়ে চলে যায় বলে জানান প্রত্যক্ষদর্শীরা। মুম্বাই থেকে আসা এক ভক্ত রাভিন বলেন, ‘আমি দেখেছি, বহু মানুষ পড়ে গেছেন এবং অন্যরা তাদের ওপর দিয়ে হেঁটে গেছেন। অনেক শিশু ও নারী দিশেহারা হয়ে সাহায্যের জন্য কাঁদছিলেন।’ দুর্ঘটনার পরপরই প্রশাসন উদ্ধারকাজ শুরু করে এবং পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে র‌্যাপিড অ্যাকশন ফোর্স (আরএএফ) মোতায়েন করা হয়। স্থানীয় কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, রাত ১টার দিকে প্রথম একটি পদদলনের ঘটনা ঘটে, যা খুব গুরুতর ছিল না। তবে ভিড়ের চাপে কিছুক্ষণ পর আবারও একই ধরনের ঘটনা ঘটে, যেখানে প্রাণহানি ঘটে। ভারতীয় বার্তাসংস্থা এএনআই জানিয়েছে, প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি এ ঘটনায় শোক প্রকাশ করেছেন এবং উত্তর প্রদেশের মুখ্যমন্ত্রী যোগী আদিত্যনাথকে দ্রুত প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়ার নির্দেশ দিয়েছেন। এর আগে ২০১৩ সালের মহাকুম্ভ মেলার সময়ও একই ধরনের পদদলনের ঘটনা ঘটেছিল, যেখানে ৩৬ জন ভক্তের মৃত্যু হয়। বিশেষ করে মৌনী অমাবস্যার দিন ভক্তদের অতিরিক্ত ভিড় সামলাতে প্রশাসনকে কঠিন পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হয়। বিশ্লেষকরা বলছেন, প্রতি বছর বিপুল সংখ্যক মানুষের সমাগম হয় এই ধর্মীয় আয়োজনে। কিন্তু প্রয়োজনীয় নিরাপত্তা ব্যবস্থা ও ভিড় নিয়ন্ত্রণের কার্যকর পদক্ষেপ গ্রহণ না করায় বারবার এই ধরনের দুর্ঘটনা ঘটছে। এবারের ঘটনায় প্রশাসনের ব্যর্থতাও সামনে এসেছে বলে অভিযোগ করেছেন অনেকে।