‘দ্য গডফাদার’ সিনেমাকে সর্বকালের সেরা আমেরিকান সিনেমার তকমা দেওয়া হয়। এবার এই সিনেমার নির্মাতা, একাধিক অস্কার বিজয়ী ফ্রান্সিস ফোর্ড কপোলাকে এক তারকাখচিত অনুষ্ঠানে আজীবন সম্মাননা পুরস্কার দেওয়া হলো। এসময় চলচ্চিত্র নির্মাণের প্রতি তার ‘নির্ভীক’ মনোভাবের প্রশংসা করা হয়। আমেরিকান ফিল্ম ইনস্টিটিউট কর্তৃক এই পুরস্কার প্রদান করা হয়। অনুষ্ঠানে কপোলার হাতে পুরস্কার তুলে দেন আরেক চলচ্চিত্র কিংবদন্তি স্টিভেন স্পিলবার্গ এবং জর্জ লুকাস। এ সময় স্পিলবার্গ কপোলাকে উদ্দেশ্য করে বলেন, ‘আপনি আমেরিকান চলচ্চিত্রের আদর্শকে নতুন করে সংজ্ঞায়িত করেছেন এবং এর মাধ্যমে আপনি গল্পকারদের একটি নতুন প্রজন্মকে অনুপ্রাণিত করেছেন।’ স্পিলবার্গ মনে করেন, সর্বকালের সেরা আমেরিকান ছবি কপোলার ‘দ্য গডফাদার’। অনুষ্ঠানে এ সময় ‘দ্য গদফাদার’ সিনেমার অভিনেতাদের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন রবার্ট ডি নিরো এবং ডাস্টিন হফম্যান। চলচ্চিত্র অভিজ্ঞদের সামনে হলিউডের ডলবি থিয়েটারে মঞ্চে বসে কপোলা বলেন, ‘পুরস্কার জেতাটা ঘরে ফিরে আসার মতো অনুভূতি দেয়।’ তিনি বলেন, এখন আমি বুঝতে পারছি, যে জায়গাটা আমাকে, আমার ঘরকে, তৈরি করেছে, সেটা আসলে কোনও জায়গা নয়। কিন্তু তোমরা, বন্ধুবান্ধব, সহকর্মী, শিক্ষক, খেলার সাথী, পরিবার, প্রতিবেশী, সকল সুন্দর মুখ আমাকে আবারও স্বাগত জানাচ্ছো।’ ডি নিরো, আল পাচিনো, ডায়েন লেন, হ্যারিসন ফোর্ড এবং রাল্ফ ম্যাকিওসহ অন্যান্য সহকর্মীরা কপোলাকে আবেগঘন শ্রদ্ধাঞ্জলি জানান। রেইন ম্যান’ খ্যাত অভিনেতা ডাস্টিন হফম্যান বলেন, ‘স্টুডিও যখন তারকাদের চেয়েছিল, তখন আপনি অভিনেতাদের জন্য লড়াই করেছিলেন।’ উল্লেখ্য, কপোলা পাঁচবার একাডেমি পুরস্কার জিতেছেন।