হারের বৃত্তে ভেঙে জয়ে ফিরেছিল ম্যানচেস্টার সিটি। সব ধরনের প্রতিযোগিতায় টানা ৩ ম্যাচে জয় পেয়েছিল পেপ গার্দিওলার দল। কিন্তু গত মঙ্গলবার রাতে আবারও হতাশাজনক পারফর্ম করেছে সিটি। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ব্রেন্টফোর্টের বিপক্ষে ২-০ তে এগিয়ে গিয়েও শেষ পর্যন্ত জয়হীন থাকতে হয়েছে গার্দিওলার দলকে। ২-২ গোলে ড্র করে ব্রেনফোর্ট থেকে ম্যানচেস্টারে ফেরত এসেছে সিটি। গেল বছরের নভেম্বর ও ডিসেম্বর লিগে টানা ৬ ম্যাচ হেরেছিল সিটি। এরপর ২৬ ডিসেম্বর এভারটনের বিপক্ষে ১-১ গোলে ড্র করে তারা। তিন দিন পর লেস্টার সিটির বিপক্ষে ২-০ ব্যবধানে জেতে গার্দিওলার শিষ্যরা। লিগের পরবর্তী ম্যাচে ওয়েস্টহ্যাম ইউনাইটেডকে ৪-১ এ উড়িয়ে দিয়েছিল বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। ম্যানসিটির ফর্মে ফেরাটা বেশিদিন স্থায়ী হয়নি। গত মঙ্গলবার জোড়া গোল করে সিটিকে ২-০ তে এগিয়ে দিয়েছিলেন ফিল ফোডেন। ম্যাচের ৬৬ ও ৭৮ মিনিটে গোল করেন ইংলিশ মিডফিল্ডার। এরপরই এলোমেলো হয়ে পড়ে সিটির রক্ষণভাগ। হতশ্রী রক্ষণে ১০ মিনিটের ব্যবধানে ২ গোল হজম করে বসে তারা। স্বাগতিক ব্রেনফোর্টের হয়ে প্রথম গোল করেন ইয়ানে উইসা (৮২ মিনিটে)। ৯২ মিনিটে দ্বিতীয় গোল করেন ক্রিস্টিয়ান নরগার্ড। বাকি সময়ে ম্যাচের ভাগ্য নিজের অনুক‚লে আনতে পারেনি সিটি। ম্যাচ শেষে ফোডেন বলেন, ‘শেষ ২০ মিনিটে আমাদের ক্লান্ত দেখাচ্ছিলো। আমরা খোলসে ঢ়ুকে পড়েছিলাম। তারা বক্সে লম্বা পাস দিয়েছিলো। আমরা শেষ পর্যন্ত শক্তিশালী মোকাবিলা গড়ে তুলতে পারিনি।’ ব্রেনফোর্টের গোলদাতা নরগার্ড বলেন, ‘জানি না, আমরা কীভাবে এটি করেছি। আমরা খেলায় রয়েছি। যদিও আমরা ২-০ তে পিছিয়ে ছিলাম। সেখানে ঝুলে ছিলাম… এবং আমরা যেভাবে খেলায় ফিরে আসতে পেরেছি তাতে আমি গর্বিত।’ ২১ ম্যাচে ৩৫ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের ষষ্ঠ স্থানে আছে সিটি। ১২ পয়েন্ট বেশি নিয়ে টেবিলের নেতৃত্ব দিচ্ছে এক ম্যাচ কম খেলা লিভারপুল। ২১ ম্যাচে ২৮ পয়েন্ট নিয়ে ১০তম স্থানে আছে ব্রেনফোর্ট।