বাংলাদেশের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজকে সামনে রেখে ১৬ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড। নতুন কোচিং স্টাফ ও চার নতুন ক্রিকেটার নিয়ে সাজানো এই দলটি আগামী মাসে বাংলাদেশ সফরে আসছে। নেতৃত্বে থাকছেন শান মাসুদ, আর টেস্ট দলের প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব পাচ্ছেন সাবেক অধিনায়ক সরফরাজ আহমেদ।

রোববার (১৫ ফেব্রুয়ারি) পিসিবির ঘোষণায় জানানো হয়, দীর্ঘদিন শূন্য থাকা টেস্ট দলের প্রধান কোচের পদে এবার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে সরফরাজকে। সম্প্রতি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার পরই তিনি নির্বাচক প্যানেলে যুক্ত হন। এবার বাংলাদেশ সফর দিয়েই কোচ হিসেবে তার নতুন যাত্রা শুরু হচ্ছে।

কোচিং স্টাফেও এসেছে পরিবর্তন। ব্যাটিং কোচ হিসেবে দায়িত্ব পেয়েছেন সাবেক ব্যাটসম্যান আসাদ শফিক। বোলিং কোচ হিসেবে থাকছেন সাবেক পেসার উমর গুল। পিসিবি জানিয়েছে, অভিজ্ঞ এই কোচিং দল খেলোয়াড়দের কারিগরি ও মানসিক প্রস্তুতিতে সহায়তা করবে।

দলে নতুন মুখ হিসেবে জায়গা পেয়েছেন আবদুল্লাহ ফজল, আমাদ বাট, আজান আওয়াইস ও উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান মুহাম্মদ গাজী ঘোরি। এদের মধ্যে গাজী ঘোরির আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা থাকলেও বাকি তিনজন প্রথমবারের মতো জাতীয় দলে ডাক পেয়েছেন। বিশেষ করে ওপেনার আবদুল্লাহ ফজল ও আজান আওয়াইস ঘরোয়া ক্রিকেটে ধারাবাহিক পারফরম্যান্স করে নির্বাচকদের নজরে এসেছেন।

পিসিবির পরিকল্পনা অনুযায়ী, সিরিজের আগে করাচিতে একটি বিশেষ ক্যাম্প করবে দল। ক্যাম্প শুরু হবে ২৭ এপ্রিল এবং চলবে ১ মে পর্যন্ত। এরপর ২ মে বাংলাদেশে রওনা দেবে পাকিস্তান দল। বর্তমানে অনেক ক্রিকেটার পাকিস্তান সুপার লিগে ব্যস্ত থাকায় তাদের ক্যাম্পে যোগ দেওয়ার সময়সূচি আলাদা রাখা হয়েছে।

সূচি অনুযায়ী, বৃহস্পতিবার (৮ মে) মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে শুরু হবে প্রথম টেস্ট। এরপর শুক্রবার (১৬ মে) সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট। সিরিজটি আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ হওয়ায় দুই দলের জন্যই গুরুত্বপূর্ণ।

পিসিবি এক বিবৃতিতে জানায়, “সরফরাজ আহমেদের অভিজ্ঞতা ও নেতৃত্বের গুণাবলি দলের জন্য বড় সম্পদ হবে। নতুন ও অভিজ্ঞদের সমন্বয়ে দলটি ভালো পারফরম্যান্স করবে বলে আমরা আশাবাদী।”

নতুন কোচ, নতুন ক্রিকেটার ও অভিজ্ঞদের মিশেলে পাকিস্তান দলকে ঘিরে তৈরি হয়েছে বাড়তি আগ্রহ। বাংলাদেশ সফর তাদের জন্য একদিকে যেমন চ্যালেঞ্জ, তেমনি নিজেদের নতুনভাবে প্রমাণ করার সুযোগ।