চীনের চংকিনে ঠান্ডা আবহাওয়ার মধ্যেও বাংলাদেশের ফুটবলাররা এএফসি অনূর্ধ্ব-১৭ টুর্নামেন্টের বাছাইয়ে দুর্দান্ত সূচনা করেছে। গ্রুপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে তিমুরলেস্তেকে হারিয়েছে ৫-০ গোলে। রিফাত কাজী, বায়েজিদ বোস্তামি, আকাশ মাহদু একটি ও মানিক জোড়া গোল করেন। ম্যাচের ১১ মিনিটে বাংলাদেশ লিড নেয়। মানিকের দুর্দান্ত ক্রস থেকে দক্ষতার সঙ্গে হেড দিয়ে গোল করেন রিফাত কাজী। ২৮ মিনিটে ফয়সালের ফ্রি-কিক থেকে মানিক বাঁ পায়ের শটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন। প্রথমার্ধের বিরতির আগে তিমুরলেস্তের বঙ্ েজটলার মধ্যে মানিক জোরালো শটে নিজের দ্বিতীয় ও দলের হয়ে তৃতীয় গোলটি করেন। বিরতির পরও বাংলাদেশের গোলের ধারা চলমান ছিল। দ্বিতীয়ার্ধের চতুর্থ মিনিটেই আজাদের দারুণ পাস থেকে বায়েজিদ বোস্তামি ঠান্ডা মাথায় বল জালে পাঠান। ৪ গোলে পিছিয়ে পড়া তিমুরলেস্তে আর খেলায় ফিরতে পারেনি। উল্টো ৮৮ মিনিটে আকাশের দূরপাল্লার শট থেকে বাংলাদেশ ৫-০ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে। বড় জয় দিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করায় বেশ তৃপ্ত বাংলাদেশের কোচ গোলাম রব্বানী ছোটন। বাফুফে থেকে পাঠানো ভিডিও বার্তায় তিনি বলেন, ‘খেলোয়াড়রা পরিকল্পনা অনুযায়ী খেলতে পেরেছে, এজন্য তাদের ধন্যবাদ জানাই। প্রথম মিনিট থেকেই হাই প্রেসিং ও বিল্ড-আপ ফুটবল খেলেছে। আমাদের লক্ষ্য ছিল শুরুতেই গোল আদায় করা।’ এএফসি অ-১৭ টুর্নামেন্টের বাছাইয়ে বাংলাদেশ ‘এ’ গ্রুপে রয়েছে। স্বাগতিক চীনের পাশাপাশি ব্রুনাই, তিমুরলেস্তে, শ্রীলঙ্কা এবং বাহরাইনও আছে একই গ্রুপে। এই গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন দলই আগামী বছর সৌদি আরবে মূলপর্বে খেলবে। বাংলাদেশের পরবর্তী ম্যাচ ২৪ নভেম্বর ব্রুনাই দারুসসালামের বিপক্ষে।