বিদেশ : যুক্তরাজ্যে বেকারত্বের হার বেড়ে প্রায় চার বছরের মধ্যে উচ্চতম পর্যায়ে পৌঁছেছে। বৃহস্পতিবার প্রকাশিত সরকারি পরিসংখ্যানে এ তথ্য জানানো হয়েছে। দেশটির ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলো একদিকে কর বৃদ্ধি, অন্যদিকে মার্কিন শুল্কের চাপের মুখে পড়েছে। যুক্তরাজ্যের জাতীয় পরিসংখ্যান অফিস জানায়, মার্চ থেকে মে পর্যন্ত তিন মাসে বেকারত্বের হার বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৪.৭ শতাংশে, যা ২০২১ সালের জুনের পর সর্বোচ্চ। এর আগের তিন মাস (ফেব্রুয়ারি-এপ্রিল) এই হার ছিল ৪.৬ শতাংশ। এই পরিসংখ্যান এমন সময় এলো, যখন লেবার পার্টির সরকার গত অক্টোবরে প্রথম বাজেটে কর বৃদ্ধি করে, যার প্রভাব এপ্রিল থেকে কার্যকর হয়। একই মাসে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প যুক্তরাজ্যের পণ্যের ওপর ১০ শতাংশের একটি শুল্ক আরোপ করেন, যা যুক্তরাজ্যসহ আরও কিছু দেশের ওপর প্রযোজ্য হয়েছে। একদিন আগে প্রকাশিত তথ্যে দেখা গেছে, জুন মাসে যুক্তরাজ্যে মূল্যস্ফীতি অপ্রত্যাশিতভাবে ১৮ মাসের মধ্যে সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছে। তারপরও শ্রমবাজারের দুর্বলতা এবং বেতন বৃদ্ধির গতি হ্রাস সুদের হার কমানোর সম্ভাবনা উজ্জ্বল করছে। কেপিএমজি ইউকে-এর প্রধান অর্থনীতিবিদ ইয়ায়েল সেলফিন বলেন, শ্রমবাজারে ধীরগতি এবং বেতনে চাপ হ্রাসের ফলে ব্যাংক অব ইংল্যান্ড সম্ভবত আগামী মাসেই সুদের হার কমাবে। তিনি আরও বলেন, দেশীয় অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডে স্থবিরতা থাকায় কেন্দ্রীয় ব্যাংক সম্ভবত আর্থিক নীতিতে শিথিলতা এনে শ্রমবাজারে আরও বড় ক্ষতি ঠেকাতে চাইবে। সমপ্রতি প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, ব্রিটেনের অর্থনীতি মে মাসে টানা দ্বিতীয় মাসের মতো সংকুচিত হয়েছে, যা প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমার ও তার নতুন সরকারের জন্য চ্যালেঞ্জ হয়ে উঠেছে। সূত্র: এএফপি