ভাষার মাস ফেব্রুয়ারিতেই হলেও আগামী বছরের অমর একুশে বইমেলা শুরু হচ্ছে একটু দেরিতে। ছাব্বিশের বইমেলা শুরু হবে ২০ ফেব্রুয়ারি এবং চলবে ১৫ মার্চ পর্যন্ত। সে হিসেবে বইমেলার মেয়াদ দাঁড়াচ্ছে চব্বিশ দিন। বাংলা একাডেমি জানায়, বুধবার (১৭ ডিসেম্বর) বিকেলে একাডেমির শহীদ মুনীর চৌধুরী সভাকক্ষে আয়োজিত এক জরুরি সভায় বইমেলার তারিখ চূড়ান্ত করা হয়। সভা শেষে এক প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে এ সিদ্ধান্তের কথা জানানো হয়। ওই দিন বেলা ১১টায় বইমেলার উদ্বোধন অনুষ্ঠিত হবে।

বাংলা একাডেমির পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, সভায় সংস্কৃতিবিষয়ক মন্ত্রণালয়ের সচিব মো. মফিদুর রহমান, একাডেমির মহাপরিচালক অধ্যাপক মোহাম্মদ আজম, পরিচালকবৃন্দ, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রক্টর অধ্যাপক সাইফুদ্দীন আহমদ, প্রকাশক প্রতিনিধি এবং আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর প্রতিনিধিরা উপস্থিত ছিলেন। সবার সম্মতিক্রমেই বইমেলার সময়সূচি নির্ধারণ করা হয়।

এর আগে গত দুই নভেম্বর বাংলাদেশ পুস্তক প্রকাশক ও বিক্রেতা সমিতির প্রতিনিধিদের সঙ্গে বাংলা একাডেমির মহাপরিচালকের এক বৈঠকে ইঙ্গিত দেওয়া হয়েছিল, জাতীয় সংসদ নির্বাচন শেষ হওয়ার পরই বইমেলা আয়োজন করা হবে। আগামী ১২ ফেব্রুয়ারি ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। সেই প্রেক্ষাপটেই নির্বাচনের পর বইমেলা শুরুর আনুষ্ঠানিক ঘোষণা এলো।

বাংলা একাডেমির কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, বইমেলাকে ঘিরে নিরাপত্তা, সার্বিক ব্যবস্থাপনা এবং প্রকাশকদের প্রস্তুতির বিষয়গুলো বিবেচনায় নিয়েই এই সময়সূচি নির্ধারণ করা হয়েছে। প্রকাশকরাও নতুন সময়সূচিকে স্বাগত জানিয়েছেন বলে সভা সূত্রে জানা গেছে।