বাউন্ডারি লাইনে ক্যাচ উঠলো, ফিল্ডার লাফ দিয়ে উঠে যখন ক্যাচ ধরলেন, তখন দেখলেন তিনি বাউন্ডারি লাইনের বাইরে। শূন্যে থেকেই তিনি বলটা বাউন্ডারি লাইনের ভেতরে পাঠালেন, দৌড়ে এসে নিজে কিংবা সতীর্থ অন্য কেউ ক্যাচটি ধরলো। ক্রিকেটে এতদিন এসব ক্যাচকে ‘অবিশ্বাস্য’ তকমা দিতেই অভ্যস্ত সবাই। এবার কিন্তু এই ক্যাচ ধরার নিয়মে পরিবর্তন আনা হচ্ছে। বাউন্ডারি লাইনে এভাবে ক্যাচ ধরার নিয়মই থাকছে না আর। ক্রিকেটের নিয়মাবলী প্রণয়নকারী প্রতিষ্ঠান মেরিলিবোন ক্রিকেট ক্লাব (এমসিসি) নতুন নিয়ম আনতে চলেছে এ ধরনের ক্যাচ ধরার ক্ষেত্রে। আগামী মাস থেকেই বাউন্ডারি লাইনের ধারে চোখ ধাঁধানো ‘বানি হপ’ ক্যাচ ধরার নতুন নিয়ম কার্যকর হবে। অনেক সময় বাউন্ডারি লাইনের বাইরে থেকে লাফিয়ে বল ভিতরে এনে ক্যাচ ধরেন ফিল্ডারেরা। এ ধরনের ক্যাচকে বলা হয় ‘বানি হপ’। এ ধরনের ক্যাচ ধরার নিয়মে পরিবর্তন আনছে এমসিসি এবং আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সংস্থা (আইসিসি)। নতুন নিয়মে বলা হয়েছে, বাউন্ডারি লাইনের বাইরে একাধিকবার স্পর্শ করা যাবে না বল। ফিল্ডার বাউন্ডারি লাইনের বাইরে শূন্যে (লাফিয়ে) থাকলে একবার বল ছুঁতে পারবেন। তারপর ক্যাচ ধরতে হবে বাউন্ডারি লাইনের ভিতর ঢ়ুকে। অনেক সময় চার বা ছয় বাঁচানোর জন্য ফিল্ডাররা লাফিয়ে বল মাঠের মধ্যে (বাউন্ডারি লাইনের ভিতর) পাঠিয়ে দেন। নতুন নিয়মে বল ‘ডেড’ না হওয়া পর্যন্ত ফিল্ডারকে থাকতে হবে বাউন্ডারি লাইনের ভিতরে। ফিল্ডার বাউন্ডারি লাইনের বাইরে চলে গেলে, চার বা ছয় দেওয়া হবে। একাধিক ফিল্ডার মিলে ফিল্ডিং করার নিয়মও পরিবর্তন হচ্ছে। অনেক সময় দু’জন ফিল্ডার মিলে একটি ক্যাচ ধরেন। যাকে বলা হয় রিলে ক্যাচ। এমন ক্ষেত্রে একজন বাউন্ডারির বাইরে থেকে লাফিয়ে বল ভিতরে পাঠিয়ে দেন। অন্যজন বাউন্ডারি লাইনের ভিতরে থেকে ক্যাচ ধরেন। এবার থেকে দু’জন ফিল্ডারকেই থাকতে হবে বাউন্ডারি লাইনের ভিতরে। না হলে চার বা ছয় হিসাবে ধরা হবে। ২০২৩ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিগব্যাশ লিগে সিডনি সিঙ্ার্সের জর্ডান সিল্কের ক্যাচ ধরা নিয়ে বিতর্ক তৈরি হয়েছিল। বাউন্ডারি লাইনের বাইরে প্রথম বার লাফিয়ে ভালভাবে বল ধরতে পারেননি ব্রিসবেন হিটের মাইকেল নেসের। দ্বিতীয় বারের চেষ্টায় বল ধরে মাঠের ভিতরে পাঠান তিনি। তারপর ভিতরে ঢ়ুকে ক্যাচ সম্পূর্ণ করেন। সেই বিতর্কের পর নিয়ম পরিবর্তনের কথা ভাবা হয়। আইসিসির সুপারিশে নিয়ম পরিবর্তনের কাজ শুরু করেন এমসিসির বিশেষজ্ঞরা। নতুন নিয়মের ব্যাখ্যা প্রতিটি সদস্য দেশের ক্রিকেট বোর্ডকে পাঠিয়েছে আইসিসি। সঙ্গে নিয়ম পরিবর্তনের কারণ হিসাবে বলা হয়েছে, ‘বর্তমান নিয়মে বেশ দুর্দান্ত কিছু ফিল্ডিং দেখা গেলেও, কয়েকটি ক্ষেত্রে অস্বাভাবিক ক্যাচ দেখা গিয়েছে। যেগুলি অধিকাংশ ক্রিকেট বিশেষজ্ঞের মতে বৈধ নয়।’ আইসিসি সূত্রে জানা গিয়েছে, চলতি জুন মাসের শেষ দিকে নতুন নিয়ম চালুর ব্যাপারে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ করা হবে। আইসিসির প্লেয়িং কন্ডিশনে যুক্ত হবে নতুন নিয়ম। আগামী জুলাই থেকেই কার্যকর হবে নতুন নিয়ম। আগামী বছরের অক্টোবরে এমসিসির ক্রিকেট ম্যানুয়ালে অন্তর্ভুক্ত করা হবে নিয়মটি।