আগামী ১২ ফেব্রুয়ারি ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও গণভোটে ভোটকেন্দ্রে সাংবাদিক ও পর্যবেক্ষকরা মোবাইল ফোন নিয়ে প্রবেশ করতে পারবেন। নির্বাচন কমিশনার (ইসি) ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) আবুল ফজল মো. সানাউল্লাহ সোমবার (৯ ফেব্রুয়ারি) বিকেলে এনটিভি অনলাইনকে এ তথ্য নিশ্চিত করেছেন।

তিনি জানান, “সাংবাদিক ও পর্যবেক্ষকদের কাজের জন্য মোবাইল ফোন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। যদি তারা মোবাইল ছাড়া ভোটকেন্দ্রে প্রবেশ করতে বাধ্য হতেন, তাহলে কার্যক্রম অনেকটাই ব্যাহত হতো। বিষয়টি দ্রুত ক্লিয়ার করা হবে।” এর আগে রোববার (৮ ফেব্রুয়ারি) নির্বাচন কমিশনের সিনিয়র সহকারী সচিব মো. শহিদুল ইসলাম একটি নির্দেশনা পাঠান, যেখানে সাধারণ ভোটার ও অন্যদের জন্য ভোটকেন্দ্রের চারশ (৪০০) গজ ব্যাসার্ধের মধ্যে মোবাইল ফোন প্রবেশ নিষিদ্ধ ছিল।

নির্দেশনার এই নিষেধাজ্ঞা নিয়ে সাংবাদিক ও বিভিন্ন গণমাধ্যম প্রতিবাদ জানিয়েছিল। আরএফইডি (রিপোর্টার্স ফোরাম ফর ইলেকশন অ্যান্ড ডেমোক্রেসি)-এর সভাপতি কাজী জেবেল বলেন, “সাংবাদিকদের দায়িত্ব পালনে মোবাইল ফোন অপরিহার্য। আমরা কমিশনের কাছে বিষয়টি উত্থাপন করি। তারা আমাদের আশ্বস্ত করেছে যে, সাংবাদিকদের ক্ষেত্রে এই বিধি প্রযোজ্য হবে না এবং শিগগিরই আনুষ্ঠানিক বিজ্ঞপ্তি জারি করা হবে।”

এদিকে, কমিশন নির্বাচনের স্বচ্ছতা এবং ভোটকেন্দ্রে নিরাপত্তার জন্য সাধারণ ভোটারদের মোবাইল ব্যবহার নিয়ন্ত্রণ করবে। তবে সাংবাদিক ও পর্যবেক্ষকরা সংবাদ সংগ্রহ, ছবি ও ভিডিও তোলা এবং রিপোর্টিংয়ের জন্য স্বাধীনভাবে মোবাইল ফোন ব্যবহার করতে পারবেন।