স্পোর্টস: নোয়াখালী এঙ্প্রেস প্রথমবারের মতো বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) অংশ নিতে যাচ্ছে। দল মালিকানা পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি সরাসরি চুক্তিতে জাতীয় দলের দুই ক্রিকেটারকে দলে ভেড়িয়েছে। পেস অলরাউন্ডার সৌম্য সরকার এবং পেসার হাসান মাহমুদ আগামী আসরে নোয়াখালীর জার্সি পরবেন। পাশাপাশি বিদেশি ক্রিকেটার হিসেবে যুক্ত হচ্ছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের জনসন চার্লস। প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব পেয়েছেন খালেদ মাহমুদ সুজন।

নোয়াখালীর দল গঠনের পেছনে রয়েছে কিছু নাটকীয়তা। প্রথমে বিপিএলে অংশ নেওয়ার জন্য আবেদন করেছিল বাংলা মার্ক লিমিটেড, তবে প্রাথমিক যাচাই-বাছাইয়ে তারা বাদ পড়ে। দেশ ট্রাভেলস ও নাবিল গ্রুপ দুই দফা বাছাইয়ে টিকে যাওয়ায় বিসিবি নাবিল গ্রুপকে রাজশাহী ওয়ারিয়র্স এবং দেশ ট্রাভেলসকে নোয়াখালী এঙ্প্রেসের মালিকানা দিয়েছে। এবারের বিপিএলে অংশ নিচ্ছে ছয়টি দল, যা ১৯ ডিসেম্বর থেকে মাঠে গড়াবে। ফাইনাল ম্যাচ হবে ১৬ জানুয়ারি, আর উদ্বোধনী অনুষ্ঠান আয়োজন করা হবে ১৭ ডিসেম্বর ঢাকায়।

নিলাম অনুষ্ঠিত হবে ৩০ নভেম্বর। ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো নিলামের আগে সর্বোচ্চ দুজন দেশি ক্রিকেটারের সঙ্গে সরাসরি চুক্তি করতে পারবে। এই সুযোগ কাজে লাগিয়ে নোয়াখালী এঙ্প্রেস সৌম্য ও হাসানকে দলে ভিড়িয়েছে। এছাড়া তারা তিনজন বিদেশি ক্রিকেটারের সঙ্গেও প্রাথমিক আলোচনা করছে, যেখানে রয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার টিম ডেভিড, ওয়েস্ট ইন্ডিজের জনসন চার্লস এবং নিউজিল্যান্ডের জিমি নিশাম। তবে এদের কারও সঙ্গেও এখনও চূড়ান্ত চুক্তি হয়নি।

নোয়াখালী এঙ্প্রেসের প্রধান কোচ খালেদ মাহমুদ সুজন জানান, “দল গঠন এখনও চলমান, তবে নিলামের আগে জাতীয় দলের দুই তারকাকে ভেড়ানো আমাদের জন্য বড় পাওয়া। দলের শিবির তৈরি করতে এখন থেকেই পরিকল্পনা চলছে।”

নিলামের আগেই দলে জাতীয় দলের দুই ক্রিকেটার যুক্ত হওয়ায় নোয়াখালী এঙ্প্রেস মাঠে শক্তিশালী হওয়ার আশা করছে। এবারের বিপিএলে ৫০০-এর বেশি বিদেশি ক্রিকেটার আবেদন করেছে, যাদের মধ্যে ২৫০ জনকে চূড়ান্তভাবে বাছাই করা হয়েছে। দেশের ১৫৮ জন ক্রিকেটারের নাম চূড়ান্ত তালিকায় অন্তর্ভুক্ত।