আসন্ন জাতীয় সংসদ নির্বাচনে নারী প্রতিনিধিত্বের চিত্র আবারও হতাশাজনক। নির্বাচন কমিশনের তথ্য অনুযায়ী, প্রতিদ্বন্দ্বিতাকারী ৫১টি রাজনৈতিক দলের মধ্যে ৩০টি দলই কোনো নারী প্রার্থী দেয়নি। মোট প্রার্থীর তুলনায় নারীর অংশগ্রহণ মাত্র চার শতাংশের সামান্য বেশি, যা দেশের জনসংখ্যার বাস্তবতার সঙ্গে বড় ধরনের বৈপরীত্য তৈরি করেছে।

নির্বাচন কমিশনের পরিসংখ্যানে দেখা গেছে, ১২ ফেব্রুয়ারি বৃহস্পতিবার অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া নির্বাচনে মোট দুই হাজার ৫৬৮ জন প্রার্থীর মধ্যে নারী মাত্র ১০৯ জন। শতাংশের হিসাবে যা ৪ দশমিক ২৪। এদের মধ্যে ৭২ জন বিভিন্ন রাজনৈতিক দলের মনোনীত, আর বাকিরা স্বতন্ত্র প্রার্থী। বড় ও ছোট উভয় ধরনের দলেই পুরুষ প্রার্থীর আধিপত্য স্পষ্ট।

এই চিত্র নতুন নয়। রাজনৈতিক কর্মসূচি, আন্দোলন কিংবা রাজপথের লড়াইয়ে নারীদের সক্রিয় উপস্থিতি থাকলেও মনোনয়নের সময় এসে তারা পিছিয়ে পড়ছেন। নারী অধিকারকর্মীরা বলছেন, রাজনৈতিক দলগুলোর উদ্যোগ এখনো প্রতীকী পর্যায়েই রয়ে গেছে।

নির্বাচন কমিশনের তথ্য বিশ্লেষণে দেখা যায়, বড় দলগুলোর মধ্যে জামায়াতে ইসলামীর পক্ষ থেকে ২৭৬টি মনোনয়ন জমা পড়লেও একজন নারী প্রার্থীও নেই। একই অবস্থা ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশের, তাদের ২৬৮টি মনোনয়নের সবই পুরুষ প্রার্থী। বাংলাদেশ খেলাফত মজলিস, খেলাফত মজলিস, বাংলাদেশ ইসলামী ফ্রন্টসহ আরও বেশ কয়েকটি দলও কেবল পুরুষদেরই মনোনয়ন দিয়েছে।

লিবারেল ডেমোক্রেটিক পার্টি, জনতার দল, বাংলাদেশ সাংস্কৃতিক মুক্তি জোট ও বাংলাদেশ কংগ্রেসসহ অনেক দলের প্রার্থী তালিকাতেও নারীর নাম নেই। তালিকার নিচের দিকে থাকা কয়েকটি দল মাত্র একজন করে প্রার্থী দিয়েছে, সেখানেও নারী অনুপস্থিত।

নির্বাচন কমিশনের সাবেক অতিরিক্ত সচিব ও নির্বাচন সংস্কার কমিশনের সদস্য জেসমিন টুলী বলেন, দেশের নির্বাচনী প্রক্রিয়া এখনো পুরুষতান্ত্রিক কাঠামোর মধ্যেই চলছে। তাঁর ভাষায়, “নির্বাচন নারীবান্ধব নয়।” তিনি মনে করেন, বড় দলগুলো যখন খুব কম নারীকে মনোনয়ন দেয়, তখন ছোট দলগুলোও সেই পথেই হাঁটে।

তিনি আরও বলেন, আর্থিক বাধা, সামাজিক মানসিকতা এবং তথাকথিত পেশিশক্তির অভাব নারীদের নির্বাচনে অংশ নিতে নিরুৎসাহিত করে। “যে নারীরা সামনে আসেন, তাঁদের অনেকেই রাজনৈতিক পরিবারের সদস্য। তৃণমূল থেকে উঠে আসা নারীর সংখ্যা খুব কম,” বলেন তিনি।

যে ২১টি দল নারী প্রার্থী দিয়েছে, সেখানেও সংখ্যা সীমিত। জাতীয় পার্টি এবং বাসদ (মার্ক্সবাদী) সর্বোচ্চ নয়জন করে নারীকে মনোনয়ন দিয়েছে। চার দশকের বেশি সময় ধরে একজন নারীর নেতৃত্বে থাকা বিএনপি ৩০০ আসনের জন্য ৩২৮ জন আগ্রহী প্রার্থীর মধ্য থেকে মাত্র ১০ জন নারীকে মনোনয়ন দিয়েছে।

জুলাই গণঅভ্যুত্থান থেকে উঠে আসা দল এনসিপিও নারী প্রতিনিধিত্বে পিছিয়ে। দলটি তাদের ৪৪ জন প্রার্থীর মধ্যে মাত্র তিনজন নারীকে মনোনয়ন দিয়েছে। এনসিপি নেত্রী মাহমুদা মিতু বলেন, দলটি যদি আরও বেশি আসনে প্রার্থী দিত, তাতেও নারীর পূর্ণ প্রতিনিধিত্ব নিশ্চিত করা কঠিন হতো।

আইনি কাঠামোতে নারীর অংশগ্রহণের কথা থাকলেও বাস্তবতা ভিন্ন। ১৯৭২ সালের গণপ্রতিনিধিত্ব আদেশ অনুযায়ী দলীয় কমিটিতে অন্তত ৩৩ শতাংশ নারী থাকার বাধ্যবাধকতা রয়েছে। তবে প্রায় সব দলই তা পূরণ করতে ব্যর্থ হয়েছে। নির্বাচন কমিশন ২০২১ সালে এই শর্ত পূরণের সময়সীমা বাড়িয়ে ২০৩০ সাল পর্যন্ত নির্ধারণ করেছে।

ফেয়ার ইলেকশন মনিটরিং অ্যালায়েন্সের সভাপতি মুনিরা খান এই পরিস্থিতিকে “ভীষণ হতাশাজনক” বলে মন্তব্য করেন। তিনি বলেন, “নারীরা অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন, অথচ সংসদীয় মনোনয়নে তাঁদের উপস্থিতি প্রায় নেই বললেই চলে।”

নারীবিষয়ক সংস্কার কমিশনের প্রধান শিরীন হক বলেন, এই চিত্র তাঁকে হতাশ করলেও বিস্মিত করেনি। তাঁর মতে, এটি পুরুষতান্ত্রিক রাজনৈতিক ঐতিহ্যেরই প্রতিফলন। তিনি জানান, এ কারণেই কমিশন ৫০–৫০ প্রতিনিধিত্বের একটি মডেল প্রস্তাব করেছে, যেখানে সাধারণ আসনের পাশাপাশি নারীদের জন্য পৃথক আসন থাকবে এবং সেগুলোতেও সরাসরি ভোটের মাধ্যমে নির্বাচন হবে।

বিশ্লেষকেরা বলছেন, নারীদের ভোটার হিসেবে গুরুত্ব দেওয়া হলেও প্রার্থী হিসেবে দেখার মানসিক পরিবর্তন এখনো আসেনি। রাজনৈতিক দলগুলোর অভ্যন্তরীণ গণতন্ত্র শক্তিশালী না হলে নারী প্রতিনিধিত্বের এই চিত্র বদলানো কঠিন হবে।