বিগ ব্যাশ লিগে বাবর আজম ও স্টিভ স্মিথকে কেন্দ্র করে তৈরি হওয়া বিতর্ক এক নতুন মোড় নিয়েছে। একটি প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছে যে, এই ঘটনাটি সিডনি সিঙ্ার্সের ড্রেসিংরুমে বেশ উত্তপ্ত পরিস্থিতির সৃষ্টি করেছিল। ঘটনার সূত্রপাত হয় যখন সিডনি সিঙ্ার্সের ইনিংস চলাকালে স্মিথ বাবরকে একটি সিঙ্গেল নিতে বাধা দেন, যার ফলে পাকিস্তানি এই ব্যাটার ক্ষুব্ধ হন। পরের এক ওভারে স্মিথ ৩২ রান তুললেও বাবর দ্রুতই আউট হয়ে যান এবং বাউন্ডারি কুশনে ব্যাট দিয়ে আঘাত করে নিজের ক্ষোভ প্রকাশ করেন। ‘কোড স্পোর্টস’-এর রিপোর্ট অনুযায়ী, বিষয়টি মাঠেই শেষ হয়ে যায়নি। বাবর তার সিডনি সিঙ্ার্স সতীর্থদের জানিয়েছেন যে, স্মিথের সিঙ্গেল নিতে না দেওয়ার ওই আচরণে তিনি ‘অসম্মানিত’ বোধ করেছেন। তখন ৪০-এর ঘরে ব্যাট করছিলেন বাবর। ১১তম ওভারের শেষ বলে তিনি একটি সিঙ্গেল নিতে চেয়েছিলেন। কিন্তু স্মিথ তার ডাক প্রত্যাখ্যান করেন, যা বাবরকে চরম অসন্তুষ্ট করে তোলে। ১২তম ওভার থেকে সিঙ্ার্স ‘পাওয়ার সার্জ’ (দুই ওভারের পাওয়ারপ্লে) নেয় এবং সেখানে স্মিথ ৩২ রান সংগ্রহ করেন- যা বিবিএল ইতিহাসের সর্বোচ্চ। অন্যদিকে, ১৩তম ওভারের প্রথম বলেই বাবর আউট হয়ে যান এবং সাজঘরে ফেরার সময় রাগে বাউন্ডারি কুশনে সজোরে ব্যাট দিয়ে আঘাত করেন। এই ঘটনার পর ব্যাপক আলোচনা শুরু হয়েছে। পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটার কামরান আকমল মনে করেন, স্মিথ তার আচরণের মাধ্যমে বাবরকে অসম্মান করেছেন। নিজের ইউটিউব চ্যানেলে আকমল বলেন, ‘এমনটা হওয়া উচিত হয়নি। আমি বুঝি স্মিথ দ্রুত সেঞ্চুরি করেছেন। তিনি বাবরকে আগেই বলে দিতে পারতেন যে ‘পরের বলটিতে সিঙ্গেল নিও না’। কিন্তু এভাবে (মাঠে সরাসরি নাকচ করা) নয়। এটি একটি অসম্মানজনক আচরণ।’ তিনি আরও যোগ করেন, ‘সিডনি সিঙ্ার্স যদি বাবরকে নিয়ে খুশি না থাকে, তবে তাকে দল থেকে বাদ দিয়ে দিক। কিন্তু এভাবে অসম্মান করবেন না। তাকে বাইরে বসিয়ে রাখুন, কিন্তু এমনটা করবেন না।’